Abete è una denominazione che accomuna piante arboree Conifere appartenenti ai generi Abies e Picea (famiglia della Abietacee, Pinacee). In Italia le specie comuni che crescono spontaneamente sono l'abete rosso (Abies excelsa) e l'abete bianco (Abies alba).
Composizione
Si utilizzano gli aghi, le sommità, i rami freschi e le gemme fresche. Da queste parti si ricava l'essenza composta principalmente da monoterpeni quali pinene, limonene, fellandrene e borneolo. Dalle gemme di ottiene anche trementina e colofonia.
Proprietà
Il principale utilizzo riguarda le affezioni alle vie respiratorie, con particolare efficacia in caso di catarro. Tale attività è dovuta alle sue proprietà secretolitiche ed antisettiche.
E' utilizzato anche per massaggi in caso di mialgie e nevralgie.
Controindicazioni
Non usare in caso di asma bronchiale.
Altre specie
Vi sono numerose altre specie che vengono utilizzate in modo analogo:
- dal genere Pinus si ricava la rosina da cui l'acido abietico (diterpene);
- da specie di Abies del Nord America si ricava il Balsamo del Canadà;
- le gemme di Abies sachalinensis dell'Asia del Nord orientale si usano in gemmoterapia come antinfiammatorio e stimolante della crescita.