L'eucalipto (Eucalyptus globulus) è un grande albero appartenente alla famiglia delle Mirtacee. E' originario dell'Australia, in seguito importato in diversi paesi dal clima caldo e temperato tra cui l'Italia.
Composizione
Si utilizzano le foglie dei rami adulti e dei rametti giovani, ma non i rami giovani poichè la composizione è diversa e la resa minore. La componente preponderante e più importante è l'eucaliptolo presente in concentrazioni che variano dal 70 al 90%. Sono presenti anche altri monoterpeni, sesquiterpeni e composti aldeici.
Proprietà
L'essenza è usata come efficace espettorante e mucolitico, la sua azione benefica nelle affezioni alle vie respiratorie è coadiuvata dalle proprietà antibatteriche. E' quindi utile per i suoi effetti balsamici in caso di faringiti e bronchiti.
L'attività antibatterica è sfruttata anche per usa locale in caso di alcune dermatiti.
Effetti collaterali e controindicazioni
Un uso eccessivo può causare irritazione a livello renale. L'olio essenziale è tossico se assunto senza le opportune diluizioni.
L'eucalipto può interferire in caso di terapie ipoglicemizzanti.